ಛಲ ಬಿಡದ ಇರುವೆ
ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಆಲದ ಮರವಿತ್ತು. ಆ ಮರದ ಬೇರುಗಳ ನಡುವೆ ಸಾವಿರಾರು ಇರುವೆಗಳು ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಇರುವೆ ಇತ್ತು. ಅದರ ಹೆಸರು “ಚಿಂಕಿ”. ಚಿಂಕಿ ತುಂಬಾ ಶ್ರಮಜೀವಿ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಸೋಲನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳದ ಇರುವೆಯಾಗಿತ್ತು.
ಒಂದು ದಿನ ಬೇಸಿಗೆ ಕಾಲ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಸೂರ್ಯನ ಬಿಸಿಲು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆಹಾರ ಸಿಗುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲ ಇರುವೆಗಳು ಮಳೆಯ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು. ಚಿಂಕಿಯೂ ಕೂಡ ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎದ್ದು ದೂರದ ಊರಿಗೆ ಹೋಗಿ ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿತ್ತು.
ದಿನ ಬದುಕುಛಲ ಛಲ ಬಿಡದ ಇರುವೆ
ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಆಲದ ಮರವಿತ್ತು. ಆ ಮರದ ಬೇರುಗಳ ನಡುವೆ ಸಾವಿರಾರು ಇರುವೆಗಳು ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಇರುವೆ ಇತ್ತು. ಅದರ ಹೆಸರು “ಚಿಂಕಿ”. ಚಿಂಕಿ ತುಂಬಾ ಶ್ರಮಜೀವಿ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಸೋಲನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳದ ಇರುವೆಯಾಗಿತ್ತು.
ಒಂದು ದಿನ ಬೇಸಿಗೆ ಕಾಲ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಸೂರ್ಯನ ಬಿಸಿಲು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆಹಾರ ಸಿಗುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲ ಇರುವೆಗಳು ಮಳೆಯ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು. ಚಿಂಕಿಯೂ ಕೂಡ ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎದ್ದು ದೂರದ ಊರಿಗೆ ಹೋಗಿ ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿತ್ತು.
ಒಂದು ದಿನ ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಅಕ್ಕಿಯ ಕಾಳನ್ನು ಕಂಡಿತು. ಆ ಕಾಳು ಅದರ ದೇಹಕ್ಕಿಂತ ಹತ್ತು ಪಟ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ಇತರ ಇರುವೆಗಳು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ನಕ್ಕವು.
“ಚಿಂಕಿ, ಆ ಕಾಳನ್ನು ನೀನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು,” ಎಂದು ಒಂದು ಇರುವೆ ಹೇಳಿತು.
ಆದರೆ ಚಿಂಕಿ ಉತ್ತರಿಸಿತು, “ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡದೆ ಸೋಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸರಿಯಲ್ಲ. ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.”
ಅದು ಕಾಳನ್ನು ಎತ್ತಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು. ಮೊದಲ ಬಾರಿ ವಿಫಲವಾಯಿತು. ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಕಾಳು ಕೆಳಗೆ ಬಿತ್ತು. ಮೂರನೇ ಬಾರಿ ಅದು ಜಾರಿಬಿದ್ದು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಆದರೂ ಅದು ತನ್ನ ಛಲವನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ.
ಇದನ್ನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಒಂದು ರೈತನಾಗಿದ್ದ. ಇರುವೆಯ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟನು.
“ಇಷ್ಟು ಸಣ್ಣ ಜೀವಿ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಇದು ಸೋಲನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ!” ಎಂದು ಆತ ತನ್ನೊಳಗೆ ಯೋಚಿಸಿದ.
ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರದ ಕೆರೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮೀನು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ಹೆಸರು “ಮೀನಾಕ್ಷಿ”. ಅದು ಪ್ರತಿದಿನ ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿ ಆಲದ ಮರದ ಬಳಿ ನಡೆಯುವ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿತ್ತು.
ಮೀನಾಕ್ಷಿಯೂ ಇರುವೆಯ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿತು.
“ಚಿಕ್ಕ ಇರುವೆಯೇ, ನಿನ್ನ ಧೈರ್ಯ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ನೀನು ಖಂಡಿತ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುತ್ತೀಯ,” ಎಂದು ಅದು ಕೂಗಿತು.
ಇರುವೆಗೆ ಹೊಸ ಉತ್ಸಾಹ ಬಂತು. ಅದು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು. ಕೊನೆಗೆ ಬಹಳ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಆ ಅಕ್ಕಿಯ ಕಾಳನ್ನು ತನ್ನ ಗೂಡಿನ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿತು.
ಆದರೆ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು. ಕಾಳು ದೂರಕ್ಕೆ ಹಾರಿ ಬಿತ್ತು. ಇರುವೆ ಮತ್ತೆ ನಿರಾಶೆಯಾಯಿತು.
ಅದನ್ನು ಕಂಡ ಮನುಷ್ಯ ಇರುವೆಯ ಬಳಿ ಬಂದು ಹೇಳಿದನು:
“ಚಿಕ್ಕ ಇರುವೆಯೇ, ನಾನು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಸೋತಿದ್ದೇನೆ. ಇಂದು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಹೊಸ ಪಾಠ ಸಿಕ್ಕಿದೆ. ಸೋಲು ಬಂದರೂ ಮತ್ತೆ ಎದ್ದು ನಿಲ್ಲಬೇಕು.”
ಆ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಇರುವೆಗೆ ಹೊಸ ಧೈರ್ಯ ಬಂದಿತು. ಅದು ಮತ್ತೆ ಆ ಕಾಳಿನ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿತು.
ಇದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಮೀನು ಕೂಡ ಹೇಳಿತು:
“ನದಿಯ ಹರಿವು ಎಷ್ಟು ಬಲವಾಗಿದ್ದರೂ ನಾನು ಪ್ರತಿದಿನ ಈಜುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಡಬಾರದು.”
ಇರುವೆ ಮತ್ತೆ ಕಾಳನ್ನು ಎತ್ತಿತು. ಎರಡು ಗಂಟೆಗಳ ಶ್ರಮದ ನಂತರ ಅದು ಕೊನೆಗೆ ಕಾಳನ್ನು ತನ್ನ ಗೂಡಿಗೆ ತಲುಪಿಸಿತು.
ಎಲ್ಲ ಇರುವೆಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅದನ್ನು ನೋಡಿದವು.
“ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ನೀನು ಛಲ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನಿಂದ ನಮಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪಾಠ ಸಿಕ್ಕಿತು,” ಎಂದು ಅವು ಕ್ಷಮೆ ಕೇಳಿದವು.
ಆ ಮನುಷ್ಯ ಕೂಡ ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಶ್ರಮ ಮಾಡಲು ಪ್ರೇರಣೆ ಪಡೆದನು. ಆತ ತನ್ನ ಹೊಲದಲ್ಲಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ದುಡಿದು ಉತ್ತಮ ಬೆಳೆ ಬೆಳೆದನು.
ಮೀನಾಕ್ಷಿ ಮೀನು ಪ್ರತಿದಿನ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿತ್ತು.
ಕಾಲ ಕಳೆದ ನಂತರ ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆದರ್ಶವಾಯಿತು. ಅದರ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಛಲದ ಬಗ್ಗೆ ಹಳ್ಳಿಯ ಜನರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಒಂದು ದಿನ ಹಳ್ಳಿಯ ಮಕ್ಕಳು ಆಲದ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಸೇರಿ ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು:
“ಚಿಕ್ಕ ಜೀವಿಯಾದರೂ ದೊಡ್ಡ ಪಾಠ ಕಲಿಸಬಹುದು.”
ಆ ದಿನದಿಂದ ಹಳ್ಳಿಯ ಜನರು ಯಾವುದೇ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಸೋತಾಗ ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು.
ನೀತಿ : –
ಸೋಲು ಎಷ್ಟೇ ಬಾರಿ ಬಂದರೂ ಛಲ ಮತ್ತು ಪ್ರ
ಯತ್ನವನ್ನು ಬಿಡದವರು ಒಂದು ದಿನ ಖಂಡಿತ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಒಂದು ದಿನ ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಅಕ್ಕಿಯ ಕಾಳನ್ನು ಕಂಡಿತು. ಆ ಕಾಳು ಅದರ ದೇಹಕ್ಕಿಂತ ಹತ್ತು ಪಟ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ಇತರ ಇರುವೆಗಳು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ನಕ್ಕವು.
“ಚಿಂಕಿ, ಆ ಕಾಳನ್ನು ನೀನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು,” ಎಂದು ಒಂದು ಇರುವೆ ಹೇಳಿತು.
ಆದರೆ ಚಿಂಕಿ ಉತ್ತರಿಸಿತು, “ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡದೆ ಸೋಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸರಿಯಲ್ಲ. ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.”
ಅದು ಕಾಳನ್ನು ಎತ್ತಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು. ಮೊದಲ ಬಾರಿ ವಿಫಲವಾಯಿತು. ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಕಾಳು ಕೆಳಗೆ ಬಿತ್ತು. ಮೂರನೇ ಬಾರಿ ಅದು ಜಾರಿಬಿದ್ದು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಆದರೂ ಅದು ತನ್ನ ಛಲವನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ.
ಇದನ್ನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಒಂದು ರೈತನಾಗಿದ್ದ. ಇರುವೆಯ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟನು.
“ಇಷ್ಟು ಸಣ್ಣ ಜೀವಿ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಇದು ಸೋಲನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ!” ಎಂದು ಆತ ತನ್ನೊಳಗೆ ಯೋಚಿಸಿದ.
ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರದ ಕೆರೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮೀನು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ಹೆಸರು “ಮೀನಾಕ್ಷಿ”. ಅದು ಪ್ರತಿದಿನ ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿ ಆಲದ ಮರದ ಬಳಿ ನಡೆಯುವ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿತ್ತು.
ಮೀನಾಕ್ಷಿಯೂ ಇರುವೆಯ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿತು.
“ಚಿಕ್ಕ ಇರುವೆಯೇ, ನಿನ್ನ ಧೈರ್ಯ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ನೀನು ಖಂಡಿತ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುತ್ತೀಯ,” ಎಂದು ಅದು ಕೂಗಿತು.
ಇರುವೆಗೆ ಹೊಸ ಉತ್ಸಾಹ ಬಂತು. ಅದು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು. ಕೊನೆಗೆ ಬಹಳ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಆ ಅಕ್ಕಿಯ ಕಾಳನ್ನು ತನ್ನ ಗೂಡಿನ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿತು.
ಆದರೆ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು. ಕಾಳು ದೂರಕ್ಕೆ ಹಾರಿ ಬಿತ್ತು. ಇರುವೆ ಮತ್ತೆ ನಿರಾಶೆಯಾಯಿತು.
ಅದನ್ನು ಕಂಡ ಮನುಷ್ಯ ಇರುವೆಯ ಬಳಿ ಬಂದು ಹೇಳಿದನು:
“ಚಿಕ್ಕ ಇರುವೆಯೇ, ನಾನು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಸೋತಿದ್ದೇನೆ. ಇಂದು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಹೊಸ ಪಾಠ ಸಿಕ್ಕಿದೆ. ಸೋಲು ಬಂದರೂ ಮತ್ತೆ ಎದ್ದು ನಿಲ್ಲಬೇಕು.”
ಆ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಇರುವೆಗೆ ಹೊಸ ಧೈರ್ಯ ಬಂದಿತು. ಅದು ಮತ್ತೆ ಆ ಕಾಳಿನ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿತು.
ಇದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಮೀನು ಕೂಡ ಹೇಳಿತು:
“ನದಿಯ ಹರಿವು ಎಷ್ಟು ಬಲವಾಗಿದ್ದರೂ ನಾನು ಪ್ರತಿದಿನ ಈಜುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಡಬಾರದು.”
ಇರುವೆ ಮತ್ತೆ ಕಾಳನ್ನು ಎತ್ತಿತು. ಎರಡು ಗಂಟೆಗಳ ನಂತರ ಇರುವೆಯು ಶ್ರಮ ವಹಿಸಿ ಕಾಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಂತರ ಅದು ಕೊನೆಗೆ ಕಾಳನ್ನು ತನ್ನ ಗೂಡಿಗೆ ತಲುಪಿಸಿತು.
ಎಲ್ಲ ಇರುವೆಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅದನ್ನು ನೋಡಿದವು.
“ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ನೀನು ಛಲ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನಿಂದ ನಮಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪಾಠ ಸಿಕ್ಕಿತು,” ಎಂದು ಅವು ಕ್ಷಮೆ ಕೇಳಿದವು.
ಆ ಮನುಷ್ಯ ಕೂಡ ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಶ್ರಮ ಮಾಡಲು ಪ್ರೇರಣೆ ಪಡೆದನು. ಆತ ತನ್ನ ಹೊಲದಲ್ಲಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ದುಡಿದು ಉತ್ತಮ ಬೆಳೆ ಬೆಳೆದನು.
ಮೀನಾಕ್ಷಿ ಮೀನು ಪ್ರತಿದಿನ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿತ್ತು.
ಕಾಲ ಕಳೆದ ನಂತರ ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆದರ್ಶವಾಯಿತು. ಅದರ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಛಲದ ಬಗ್ಗೆ ಹಳ್ಳಿಯ ಜನರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಒಂದು ದಿನ ಹಳ್ಳಿಯ ಮಕ್ಕಳು ಆಲದ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಸೇರಿ ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು:
ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆಯ ಯಶಸ್ಸಿನ ಸುದ್ದಿ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇಡೀ ಕಾಡಿಗೆ ಹರಡಿತು. ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಇರುವೆ ತನ್ನ ಛಲ ಮತ್ತು ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೆದ್ದಿತ್ತು. ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಯಾವ ಇರುವೆಯೂ ಯಾವುದೇ ಕೆಲಸವನ್ನು “ಇದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.
ಒಂದು ದಿನ ಭಾರೀ ಮೋಡಗಳು ಕವಿದವು. ಗಾಳಿ ಬಿರುಸಾಗಿ ಬೀಸತೊಡಗಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಲ್ಲೇ ಮಳೆ ಸುರಿಯತೊಡಗಿತು. ಕೆರೆಯ ನೀರು ತುಂಬಿ ಹರಿಯಲು ಆರಂಭಿಸಿತು. ಆಲದ ಮರದ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ನೀರು ತುಂಬಿ ಇರುವೆಗಳ ಗೂಡಿನತ್ತ ಹರಿಯತೊಡಗಿತು.
“ಎಲ್ಲರೂ ಎಚ್ಚರ! ನೀರು ನಮ್ಮ ಗೂಡಿನೊಳಗೆ ಬರುತ್ತಿದೆ!” ಎಂದು ಇರುವೆಗಳ ನಾಯಕ ಕೂಗಿದ.
ಎಲ್ಲ ಇರುವೆಗಳು ತಮ್ಮ ಮೊಟ್ಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಓಡಿದವು. ಕೆಲವರು ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ಕೆಲವರು ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು.
ಆದರೆ ಚಿಂಕಿ ಮಾತ್ರ ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು.
“ಭಯಪಡಬೇಡಿ. ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೆ ನಾವು ಈ ಸಂಕಷ್ಟದಿಂದ ಹೊರಬರಬಹುದು,” ಎಂದು ಅದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿತು.
ಚಿಂಕಿಯ ಸಲಹೆಯಂತೆ ಕೆಲವು ಇರುವೆಗಳು ಸಣ್ಣ ಕಡ್ಡಿಗಳನ್ನು ತರಲು ಹೊರಟವು. ಕೆಲವು ಒಣ ಎಲೆಗಳನ್ನು ತಂದವು. ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಆಹಾರವನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಿದವು.
ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೆರೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಮೀನಾಕ್ಷಿ ಮೀನು ಈ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿತು.
“ಚಿಂಕಿ, ನೀರಿನ ಹರಿವು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿದೆ. ಬೇಗ ಕೆಲಸ ಮುಗಿಸಿ,” ಎಂದು ಅದು ಕೂಗಿತು.
ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಚಿಂಕಿ ಎಲ್ಲರ ಕೆಲಸವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ವೇಗಗೊಳಿಸಿತು.
ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅದೇ ರೈತ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದನು. ಮಳೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಹೊಲವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದ ಅವನು ಇರುವೆಗಳ ಕಷ್ಟವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ.
“ಇಷ್ಟು ಚಿಕ್ಕ ಜೀವಿಗಳು ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಎಷ್ಟು ಶ್ರಮಪಡುತ್ತಿವೆ!” ಎಂದು ಆತ ಅಚ್ಚರಿಯಿಂದ ಹೇಳಿಕೊಂಡ.
ಅವನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಮರದ ಕೊಂಬೆಯನ್ನು ತೆಗೆದು ನೀರಿನ ಹರಿವಿನ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ. ನೀರು ಇರುವೆಗಳ ಗೂಡಿನ ಕಡೆಗೆ ಹರಿಯದೆ ಬೇರೆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹರಿಯತೊಡಗಿತು.
“ಧನ್ಯವಾದಗಳು!” ಎಂದು ಚಿಂಕಿ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸಲ್ಲಿಸಿತು
“ಚಿಕ್ಕ ಜೀವಿಯಾದರೂ ದೊಡ್ಡ ಪಾಠ ಕಲಿಸಬಹುದು.”
ಆ ದಿನದಿಂದ ಹಳ್ಳಿಯ ಜನರು ಯಾವುದೇ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಸೋತಾಗ ಚಿಂಕಿ ಇರುವೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದೇ ರೀತಿ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಚಿಂಕಿಯ ಕತೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಾರೆ.
ಒಂದು ದಿನ ಒಂದು ಮಗು ಅಂದರೆ ಹತ್ತು ವರ್ಷದ ಮಗು ಈ ಚಿಂಕಿಯ ಕತೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ ಅದು ನಿರಂತರ ವಾಗಿ ತಾನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಆ ಮಗು ನಿರಂತರ ಶ್ರಮದಿಂದ ಓಡುತ್ತಿತ್ತು ಆದರೂ ಅದು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಆ ಮಗು ವಿನಲ್ಲಿ ನೆನಪು ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ , ಒಂದು ದಿನ ಈ ಕತೆಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಅಜ್ಜಿಯ ಬಳಿ ಕೇಳಿತು ಅಲ್ಲಿಂದ ಆ ಮಗು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಅಸಕ್ತಿ ಯಿಂದ ಓದಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು . ಆ ಮಗು ಮುಂಚೆ ತುಂಬಾ ಸೋಮಾರಿಯಾಗಿತ್ತು . ಈ ಕತೆ ಕೇಳಿದಮೇಲೆ ನಿರಂತರ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಯಶಸ್ಸು ಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಅರಿಯಿತು.
ನೀತಿ : –
ಸೋಲು ಎಷ್ಟೇ ಬಾರಿ ಬಂದರೂ ಛಲ ಮತ್ತು ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಬಿಡದವರು ಒಂದು ದಿನ ಖಂಡಿತ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ.
